BOUQUET D’HIER

Le Bouquet est la plus grande manifestation traditionnelle des Archers de France. Depuis sa création à nos jours elle a très peu évolué, c'est la première compétition de tir à l'arc sur un plan national.
En effet si CHARLEMAGNE a été le premier Roi à introduire l'arc dans l'armée, les archers dans les cités se groupent sous forme de confrérie ou connétablie pour constituer des corps de protection pour ces dites cités.
La France s'organise, le pouvoir royal comprend que ces groupes organisés et entraînés peuvent lui servir d'hommes de guerre en cas de besoin. Et c'est l'occasion pour le pouvoir de convoquer périodiquement toutes les Compagnies, sous prétexte d'une revue des troupes et armements. Le cérémonial est immuable, le matin la Compagnie de la ville qui reçoit, en grande tenue avec drapeau et tambour, accueille les Compagnies qui se présentent, aux portes de la ville, en ordre derrière tambour et drapeau puis les accompagne jusqu'au lieu réservé pour les héberger. L'après-midi a lieu une parade la ‘’montre’’, de toutes les Compagnies présentes, au travers des rues de la ville d'accueil, les villageois manifestent leur joie devant le défilé de ces hommes valeureux.
Cette journée se termine, Royauté oblige ainsi que le pouvoir ecclésiastique de l'époque, par une messe solennelle. Mais on n'est pas venu, parfois de loin, uniquement pour se montrer, boire et manger, la suite se passe sur le champ de tir où les archers rivalisent d'adresse pour déterminer le meilleur d'entre eux. Celui qui placera sa flèche au plus près du centre de la carte sera reconnu comme le champion. Les récompenses sont décernées par le pouvoir Royal, ce qui renforcent la reconnaissance et la noblesse du tir à l'arc.
L'évolution technique de l'armement militaire a mis au second plan l'arc. Mais les Compagnies subsistent. Pour entretenir entre elles, l'émulation et l'adresse. Les Compagnies s'associent entre elles pour rendre des Prix Généraux. La Compagnie chargé de rendre le prix devient dépositaire d'un gage d'armes appelé "Bouquet".

BOUQUET D'AUJOUR'HUI

De nos jours si l'accueil et la parade n'ont pas changé, le tir s'effectue sur plusieurs semaines dans un jeu d'arc, souvent plusieurs jeux sont prêtés pour pouvoir accueillir tous les tireurs qui souhaitent participer au Tir du Bouquet. A noter également depuis Louis Philippe le bouquet est doté par la présidence d'un vase de Sèvres.
L'organisation des Bouquets Provinciaux se fait principalement en Picardie Pays d'Arc et en Ile de France. La mobilisation d'une Compagnie et l'énorme budget de cette manifestation, font qu'il devient de plus en plus difficile d'organiser un Bouquet Provincial.
Le tir se pratique en Jeu d'Arc à 50 mètres à une flèches en 20 haltes (40 flèches), sur carte de Prix de Bouquet de 1.05m x 0.75m comportant un cordon doré d'un diamètre intérieur de 45 cm. Au centre de cette carte est fixé un marmot représentant le Chapelet. Un honneur ne peut représenter que 3 points maximum.
Si le Tir du Bouquet a perdu toute sa valeur nationale sur le plan de reconnaissance sportive, il n'en reste pas moins que pour participer au championnat de France de tir Beursault, il faut avoir participé à la parade et à ce tir.

BOUQUET EN SEINE ET MARNE

Remontons en 1954 à Dammartin avec le vaste et ambitieux programme prévu par la Compagnie, ’’ rendre un Bouquet Provincial ’’ le 9 mai. Le Capitaine René Jagueneau, et ses seize chevaliers ne suffiront pas à la tâche, ils ont besoin d'aide extérieure. Dès le 15 janvier, est créé un comité d'organisation. Il comprend les autorités municipales et administratives, le comité des fêtes, le corps enseignant, les commerçants, un comité de jeunes filles, les sociétés sportives, les soeurs de Saint Vincent de Paul. Tous ces bénévoles se répartissent les taches.
Pour conserver une certaine unité au décor de cette grande manifestation, il faut définir un thème. Le comité dammartinois décide de choisir les couleurs des armes de la ville depuis 990: le bleu et le blanc qui sont celles de Hugues de Dammartin, petit fils de Hugues Capet.
Le comité fait appel à tous les habitants pour assurer la décoration de la ville, des rues, des places, des immeubles. Il faut un décor digne du formidable cortège qui traversera la cité.
Le 30 avril, enfin, le programme est définitivement arrêté: réception des compagnies, des personnalités, défilés, grand-messe sur l'esplanade du château, banquet, prix au noir au stade, concerts par les sociétés musicales, grand bal.
Dès le 7 mai, Dammartin s'habille de bleu et blanc et se pare pour la plus grande fête que la ville ait connue depuis un demi siècle. Chacun a compris qu'il faut saisir l'occasion de faire quelque chose d'exceptionnel, d'inoubliable.
Et cette journée du 9 mai fut un succès complet, on a pu compter la visite de 148 drapeaux et ce sont plus de 10 000 personnes qui se sont déplacées pour admirer la parade des archers.

On peut citer quelques Bouquets marquants comme celui de Claye en 1955 avec 125 drapeaux, Crécy en Brie en 1956 avec 86 drapeaux, n'oublions pas le dernier de notre département et du siècle, celui de Dampmart le 16 mai 1999 qui a reçu à cette occasion 177 drapeaux.

Il est à noter l'organisation plus modeste et locale de Bouquet de Famille, Bouquet de Ronde, et Fleur Cantonale en Picardie. On peut citer: Saint Germain en 1922, Nanteuil les Meaux en 1932, Meaux en 1933, Quincy en 1959, Esbly en 1966.